Do zdarzenia doszło 19 grudnia, chwilę przed godziną 12 w Gnieźnie. Wówczas to osoby pracujące przy przeładunku materiałów z pociągu stojącego na bocznicy zauważyły dym wydobywający się z opuszczonego budynku dawnej spedycji towarowej.
Na miejsce zdarzenia zadysponowano zastępy JRG Gniezno, które od razu przystąpiły do akcji gaśniczej oraz przeszukania zadymionych wnętrz budynku. Wkrótce jednak okazało się, że w środku nikogo nie ma, a ogniem objęte były przedmioty nagromadzone w jednym z pomieszczeń. Po ich ugaszeniu przeprowadzono także wentylację obiektu, co nie było utrudnione z uwagi na w większości wybite okna. Na miejscu obecna była także policja oraz straż ochrony kolei.
