"Europa ludzi wolnych. Inspirująca moc chrześcijaństwa" - pod takim hasłem, tuż po wspólnej modlitwie ekumenicznej, rozpoczął się XI Zjazd Gnieźnieński. Spotkania, w trakcie których przedstawiciele kilku kościołów chrześcijańskich z całej Europy dyskutować będą w tematach objętych mottem przyświecającym tegorocznym obradom. 

Spotkanie rozpoczęło się od powitania wszystkich gości przez organizatorów wydarzenia - Marię Titaniec, koordynator Komitetu Organizacyjnego XI Zjazdu Gnieźnieńskiego, bpa  Jerzego Samca, zwierzchnika kościoła Ewangelicko-Augsburskiego w Polsce oraz bp Wojciech Polak Prymas Polski. -

- Chrześcijanie od początku nosili w sobie przekonanie, pewność, że to co dają światu jest prawdziwą wolnością i ich przesłanie zawsze budziło ogromną nadzieję na przyszłość. Źródłem chrześcijańskiej nadziei nie była jednak jakaś nowa ideologia czy filozofia, ale konkretne doświadczenie, wydarzenie, spotkanie z osobą, która nadaje życiu nową perspektywę, a tym samym nowy cel, sens i nowe ukierunkowanie. To Jezus - mówi papież Franciszek - który umarł ze względu na miłość, a którego Bóg wskrzesił w poranek wielkanocny, jest istotą wiary chrześcijańskiej. On jest źródłem wolności, fundamentem nadziei. W Chrystusie jesteśmy wolni - mówił abp Wojciech Polak Prymas Polski.

- Historyczne spotkanie księcia Bolesława Chrobrego z cesarzem Ottonem, stanowiło krótki epizod w naszych dziejach ojczyzny. Przyjaźń władców Polski i Niemiec nie przetrwała długo, jednak przez wieki, aż do naszych czasów, przetrwała pamięć o tym wydarzeniu i powszechnie uznajemy je za symbol najdoskonalszego modelu relacji między państwami Europy, opartej na poczuciu wspólnoty, wzajemnym szacunku, ufności i solidarności. To, co dobre, promieniuje i pozostawia trwały ślad w pamięci zbiorowej - mówił prezydent Andrzej Duda, który dalej dodał: - Jestem przekonany, że do budowania życzliwych, partnerskich relacji w polityce międzynarodowej należy dążyć zawsze, także i przede wszystkim, kiedy jest to trudne. Sam również starałem się do tego przyczyniać poprzez moją aktywność, sprawując urząd prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej. Trzeba powiedzieć, że trafna i dalekowzroczna okazała się inicjatywa św. Jana Pawła II, aby wskrzesić idee Zjazdów Gnieźnieńskich w momencie, kiedy odradzająca się w pełni niepodległa i suwerenna Polska, była zadaniem budowania relacji z Republiką Federalną Niemiec i innymi sąsiadami oraz włączyła się w szerszy nurt europejskiej integracji. Składam wyrazy uznania wszystkim tym, którym tę ideę kontynuowali, pracując społecznie przy organizacji kolejnych zjazdów, w tym tegorocznego. Zjazdy gnieźnieńskie, dzięki temu iż są organizowane regularnie, stanowią przestrzeń, w której rozwija się dyskusja o wartościach i relacjach ze światem współczesnym - mówił prezydent.

W swoim przemówieniu podkreślił iż Polska przez wiele lat była ostoją wolności religijnej, stanowiąc przykład dla innych narodów Europy. Nawiązał też do konieczności szukania źródeł polskiej wspólnoty, takich jakim był ruch Solidarności, który jednał wszystkim w osiąganiu wspólnego, wolnościowego celu: - Żyjemy we własnym, suwerennym państwie i tylko od nas zależy, czy będziemy tworzyć wspólnotę zjednoczoną wokół podstawowych idei, zasad i wartości. Jesteśmy społeczeństwem pluralistycznym i podstawowymi wartościami ładu zbiorowego są wolność słowa i zrzeszania się, z czego korzystamy na co dzień, jako z wartości obywatelskich swobód właściwych demokracji. Pluralizm i wolność słowa nie muszą i nie powinny prowadzić do trwałych podziałów społecznych, czy czasem wręcz wzajemnej wrogości. Społeczeństwo obywatelskie to pluralizm i dobro wspólne. To wspólnota wolnych obywateli, urzeczywistniająca obie te wartości, a nie tylko jedną z nich.

- Gniezno, to ważne, historyczne miejsce w naszym kraju. Być może to tutaj, tego obawiam się, że nigdy się do końca nie dowiemy, książę Mieszko I przyjął chrzest. Z pewnością zaś miał tu jedną ze swoich głównych stolic. Tu w Gnieźnie widać jak chrześcijaństwo nas Polaków zawsze inspiruje. Tak przed 1052 laty, jak i dzisiaj w 2018 roku, a więc 1018 lat od tamtego, historycznego Zjazdu Gnieźnieńskiego. Owocem tej inspiracji są debaty prowadzone podczas kolejnych Zjazdów Gnieźnieńskich i tego zjazdu. Wiara to dla nas Polaków dziedzictwo żywe, ważne, aktualne, przemyśliwane i dyskutowane - zakończył prezydent.