Pan Karol, który skontaktowaÅ‚ siÄ™ z nami w poÅ‚owie stycznia, przekazaÅ‚ iż w trakcie robienia porzÄ…dków w rodzinnym archiwum odnalazÅ‚ zestaw kilkudziesiÄ™ciu zdjęć pochodzÄ…cych z 1945 roku. Z caÅ‚ego pliku fotografii można wydzielić dwa wydarzenia, które zostaÅ‚y na nich uwiecznione. Jedno z nich przedstawia okolicznoÅ›ci, których dokÅ‚adny przebieg wymaga jeszcze ustalenia na bazie archiwaliów i zachowanej innej dokumentacji. Drugi zestaw zdjęć to cztery fotografie, prezentujÄ…ce spalonÄ… katedrÄ™, wykonane prawdopodobnie w styczniu 1945 roku.
Jak przekazaÅ‚ pan Karol, nie wie kto dokÅ‚adnie jest autorem poniższych fotografii, ale najpewniej byÅ‚ to ktoÅ› z rodziny. Same odbitki majÄ… format 6,5 cm x 8,5 cm, a wiÄ™c sÄ… maÅ‚e, ale i tak na tyle wyraźne, by zawrzeć szczegóÅ‚y uwiecznione w tamtych chwilach.
Fotografie, przedstawiajÄ…ce spalonÄ… katedrÄ™, prawdopodobnie zostaÅ‚y wykonane wkrótce po spaleniu jej przez wojska sowieckie. Przypomnijmy iż dwa dni po zajÄ™ciu Gniezna przez ArmiÄ™ CzerwonÄ…, a wiÄ™c 23 stycznia 1945 roku w godzinach popoÅ‚udniowych, na gnieźnieÅ„ski Rynek wjechaÅ‚ sowiecki czoÅ‚g. UstawiÅ‚ siÄ™ on na osi w kierunku katedry, po czym rozpoczÄ…Å‚ ostrzaÅ‚ - dziÅ› już wiadomo, że jeden pocisk trafiÅ‚ w figurÄ™ Matki Boskiej, ustawionÄ… nad wieÅ„cem kaplic, rozbijajÄ…c jÄ… kompletnie. Pocisk jednak nie przebiÅ‚ Å›ciany, dziÄ™ki czemu nie wpadÅ‚ do nawy gÅ‚ównej. NastÄ™pnie lufa czoÅ‚gu zostaÅ‚a wymierzona wyżej, w kierunku wież. Jeden z pocisków rykoszetowaÅ‚ i miaÅ‚ spaść na terenie stadniny przy ul. KÅ‚eckoskiej. Kolejne jednak byÅ‚y celne - najpierw od ostrzaÅ‚u zaczęła siÄ™ palić póÅ‚nocna wieża, a zaraz po tym trafiono poÅ‚udniowÄ…. Ile strzaÅ‚ów oddano w sumie? Relacje Å›wiadków sÄ… różne - od kilku do kilkunastu. Sama katedra pÅ‚onęła caÅ‚Ä… noc, przejmujÄ…c grozÄ… wszystkich mieszkaÅ„ców Gniezna - Å‚una byÅ‚a widoczna z odlegÅ‚oÅ›ci wielu kilometrów.
Powodów podpalenia katedry do dzisiaj nie ustalono, a wersja oficjalnie gÅ‚oszona w okresie PRL-u, jakoby dokonano tego z powodu gniazda niemieckiego karabinu maszynowego, ulokowanego na jednej z wież, uznana zostaÅ‚a za nieprawdziwÄ…, a wrÄ™cz kÅ‚amliwÄ…. Dodać należy bowiem, że jako datÄ™ zniszczenia Å›wiÄ…tyni przez lata podawano 21 stycznia 1945 roku, a wiÄ™c w dniu wkroczenia Armii Czerwonej do Gniezna. Tymczasem staÅ‚o siÄ™ to dwa dni później, kiedy zbrojnych oddziaÅ‚ów niemieckich (i tak nielicznych w dniu zajÄ™cia miasta) w mieÅ›cie już nie byÅ‚o.
ZdjÄ™cia zrobione przez nieznanego fotografa zostaÅ‚y wykonane w rejonie ul. Å›w. Wojciecha oraz cmentarza Å›w. Piotra, prawdopodobnie wkrótce po ugaszeniu katedry. Åšwiadczy o tym spora ilość Å›niegu, który towarzyszyÅ‚ styczniowym dniom po zajÄ™ciu Gniezna przez sowietów. Wykonanie zdjęć z perspektywy miejsc, gdzie nie byÅ‚o zbyt dużo ludzi, Å›wiadczyć może o niechÄ™ci do tego, by fotograf zostaÅ‚ zauważony przy swojej dokumentacji zniszczonej Å›wiÄ…tyni.
Poniżej prezentujemy wspomniane zdjęcia w zestawieniu z dzisiejszymi ujęciami, wykonanymi w tych samych miejscach, gdzie stał fotograf w styczniu 1945 roku.